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du 16 au 23 août 2006: 2ème Eneco-Tour
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17.08.2006 1. Wieringerwerf - Hoogeveen (177 km)
Tom Boonen comme sur des rails
Résultats:
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Tom
Boonen
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76ème à 9"
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55ème à 33"
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Une étape à travers des paysages typiquement néerlandais, où il est impossible de trouver la moindre montée, mais où le vent constitue l'obstacle naturel le plus redoutable pour les coureurs. Rik Reinirink, lui, n'a pas peur de prendre du vent et le coureur de Skil attaque plusieurs fois dans un début d'étape très très rapide. Reinerink parvient finalement à se dégager seul, mais reçoit 20 km plus tard la compagnie de Koen Barbé et Matthé Pronk. Les trois coureurs obtiennent jusqu'à 6 minutes d'avance avant que Rabobank, évidemment, mais aussi quelques autres équipes comme Gerolsteiner ou T-Mobile n'organisent la chasse dans le peloton. A 20 km de l'arrivée, l'écart retombe sous la minute et ne cesse de diminuer: les deux Néerlandais et le Belge sont repris 10 km plus loin, alors que le peloton se prépare au sprint massif. Liquigas est en tête, mais Tom Boonen est lancé de façon parfaite par trois de ses coéquipiers et il gagne l'étape avec plusieurs mètres d'avance sur les Italiens Cadamuro et Gasparotto. Par la même occasion, le champion du monde troque son maillot arc-en-ciel contre la maillot rouge de leader de l'Eneco-Tour. Malgér quantité de virages, ilôts directionnels et rond-points, Kim Kirchen termine l'étape en 76ème position sans encombres majeurs, même s'il perd neuf secondes suite à des cassures qui se produisent au sein du peloton dans un dernier kilomètre très accidenté.
16.08.2006 P. Den Helder (5,8 km c.l.m.)
Meilleur temps pour Schumacher
Résultats:
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Stefan
Schumacher
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46ème à 18"
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46ème à 18"
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Un prologue très classique de 5,8 km à travers les rues de Den Helder dans le Nord des Pays-Bas inaugure l'Eneco-Tour 2006, anciennement Tour du Benelux ou encore Tour des Pays-Bas, en attendant que les coureurs se dirigent vers le Sud en direction de la Belgique. Sur un parcours qui comporte des longues lignes droites, mais aussi quelques virages très sinueux, le Neerlandais Joost Posthuma est le premier coureur à établir un temps de référence en 7'01" pour 5,8 kilomètres (moyenne 49,6 km/h). Ce meilleur temps est toujours en vigueur quand Kim Kirchen se met en route environ une heure plus tard et le coureur de la T-Mobile finit en 7'18", ce qui lui vaut un retard de 17" sur Poosthuma et un 16ème rang provisoire à ce moment de la course. Pendant longtemps, personne n'est en mesure de concurrencer la performance du coureur néerlandais et Kirchen maintient également une position dans les Top 25. Mais les favoris arrivent: Gutierrez (7'03") et Boonen (7'04") ratent de peu le meilleur temps, tandis que Stefan Schumacher (7'00") et George Hincapie (7'01") sont les plus rapides sur le circuit. Schumacher prend la pole-position pour l'étape de demain qu'il peut disputer dans le maillot rouge de leader. Kim Kirchen termine finalement à la 46ème position avec 18" de retard sur "Schummi".
12.08.2006 San Sebastian - San Sebastian (225 km)
Florencio surprend, Andy et Frank très bien
Résultats:
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Xavier Florencio
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21ème à 0"
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23ème à 0"
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Les coureurs partent pour 225 difficiles kilomètres avec 6 côtes répertoriées, mais les attaques fusent dès le départ. Après une cinquantaine de kilomètres et déjà trois côtes franchies, le peloton se calme un peu et Yon Bru de la modeste équipe de Kaiku se fait la belle sur l'Alto de Azkarate pour s'octroyer au fil des kilomètres un avantage de 15 minutes, ramenés à 12 puis à 7 minutes dès que Milram et surtout la formation Euskatel, qui évolue chez elle, organisent la chasse dans le peloton. Le valeureux Yon Bru est finalement rejoint au pièd de la difficulté majeure de la journée, le Jaizkibel, àprès 120 km d'échapée et à 40 km de l'arrivée. Carlos Sastre est le premier attaquant et s'est Iban Mayo qui réagit et revient sur le coureur CSC avec ... Frank Schleck dans sa roue, tout comme Ricco et Menchov. Mayo, Sastre et Menchov en rajoutent une couche et se détachent à nouveau, alors que derrière eux, une trentaine de coureurs se regroupent en poursuite avec entre-autres les deux frères Schleck, Vinokourov et Valverde. 15 km plus tard, en haut de l'Alto de Gurutze, les trois coureurs sont toujours en tête, mais n'ont plus que 16 secondes d'avance sur les prochains poursuivants. Il reste quinze kilomètres à parcourir et l'écart diminue de plus en plus, alors que Frank et Andy peuvent se contenter de suivre dans le petit peloton puisqu'ils ont un équipier devant. Malgré une résistance farouche, Sastre, Menchov et Mayo sont rejoints par le peloton sous la conduite des Caisse d'Epargne qui préparent le sprint pour Valverde. Alexandre Vinokourov attaque sous la flamme rouge avec Andy Schleck dans sa roue, mais le sprint est inévitable, lancé par les Liquigas. Garzelli est bien placé tout comme Kashechkin, mais ils ne peuvent rien contre l'Espagnol de la Bouyges Telecom, Xavier Florencio, qui prend une victoire-surprise en émergeant à 150 mètres de la ligne et en tenant tout le monde à distance jusqu'à la ligne. Frank et Andy Schleck finissent côte à côte dans ce premier peloton d'environ 50 coureurs en 21ème respectivement 23ème position.
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Tournée de critériums de Frank Schleck
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Après ses belles prestations au Tour de France, Frank Schleck participe à une tournée de critériums aux Pays-Bas et au Danmark. Voici quelques résultats:
05.08.2006
| 08.08.2006
| 09.08.2006
| Profronde
| Gouden Pijl
| Peperbus Profspektakel
| Pijnacker (NED)
| Emmen (NED)
| Zwolle (NED)
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| 1. Frank Schleck
| 1. Frank Schleck
| 1. Michael Boogerd
| 2. Bram de Groot
| 2. Michael Boogerd
| 3. Frank Schleck
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Photos: stichtingsportevenementen.nl / www.goudenpijl.nl
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09.08.2006 8. Bad Krozingen - Karlsruhe (172 km)
Deuxième pour Brown, Zabel encore deuxième
Résultats:
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Graeme Brown
Jens Voigt
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109ème à 0"
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16ème à 6'32"
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51ème à 0"
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39ème à 12'52"
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Malgré une longue tentative de Mads Kaggestad (C.A.), Pascal Hungerbühler (VBG) et Lloyd Mondory (A2R), la dernière étape de ce Tour se décide au sprint massif, comme le veut la tradition. Les trois échappés comptent jusqu'à 5 minutes d'avance, mais les équipes des sprinters ne se laissent pas pièger et organisent la poursuite à temps pour les ramener à raison à 13 km de l'arrivée, après 130 km de fuite. Le classement de l'étape prend une allure familière aussi puisque le sprinter de la Rabobank, Graeme Brown, remporte sa deuxième victoire d'étape, alors qu'Erik Zabel termine pour la quatrième fois sur le podium et le troisième, Danilo Napolitano, est un habitué également. Andy Schleck et Kim Kirchen, qui terminent l'étape dans le peloton comme pratiquement tous les coureurs, ne doivent pas retirer les mêmes satisfactions de ce Tour d'Allemagne. L'équipe CSC de Schleck compte dans ses rangs le vainqueur final Jens Voigt, qui a dominé l'épreuve avec l'aide de tous ses équipiers, et notamment Andy comme support très précieux dans la montagne. Au niveau personnel, avec une 16ème position au classement général, une quatrième place dans le classement général et deux places dans le Top 15 des étapes de montagne, Andy a également de quoi être satisfait. L'équipe de Kim Kirchen, T-Mobile, passe au contraire totalement à côté de ses objectivs, les leaders désignés Sinkewitz et Gerdemann ont faibli dans la montagne, le jeune sprinter-maison André Greipel est passé près mais n'a pas gagné et Kim lui-même n'a qu'une cinquième place dans la deuxième étape sur son compte. En revanche, le dernièr contre-la-montre de Bad Säckingen s'est bien passé pour lui, sa 17ème place montre que la forme revient et qu'il sera prêt pour montrer encore de belles choses en fin de saison.
08.08.2006 7. Bad Säckingen - Bad Säckingen (38 km c.l.m.)
Jens Voigt en démonstration
Résultats:
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Jens Voigt
Jens Voigt
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66ème à 3'56"
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16ème à 6'32"
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17ème à 2'24"
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39ème à 12'52"
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Le contre-la-montre décisif du Tour d'Allemagne 2006 se déroule sur un parcours entièrement plat, mais rendu difficile par un vent qui souffle relativement fort. C'est donc du pain béni pour Jens Voigt qui sait jouer de sa puissance dans de telles circonstances. Et le Berlinois a survolé les concurrents, passant en tête à tous les point intermédiaires pour s'imposer en 45'03", à la moyenne de 50,88 km/h et avec une avance impressionnante de 1'03" sur son second, Laszlo Bodrogi. L'écart par rapport à Levi Leipheimer, son concurrent le plus dangereux pour le classement général, est de 1'14" et Voigt, qui remporte déjà sa troisième victoire d'étape sur ce Tour, devrait avoir la victoire finale dans la poche avant la dernière étape de demain. Le premier temps de référence est établi par Laszlo Bodrogi qui tourne en 46'06" pour 38,20 km. Puis c'est au tour de Kim Kirchen qui prend un départ très rapide, il est 3ème provisoire après 10,6 km avec un retard de 8 secondes seulement sur Bodrogi. Dans la deuxième partie du parcours, avec vent de face, Kirchen perds un peu plus de temps sur les specialistes comme Sebastian Lang ou Alexandre Vinokourov, qui ratent tous les deux le temps final de Bodrogi à une seconde près seulement. Mais Kirchen ne démérite pas, loin de la, puisqu'il obtient un bon 17ème rang final dans ce contre-la-montre sur un parcours qui ne lui convient en principe pas, 2'24" derrière Voigt (moyenne: 48 km/h). Le meilleur temps de Laszlo Bodrogi tiendra très longtemps, jusque tout à la fin, lorsque l'avion Voigt pulverise tous les chronos. Andy Schleck a, quant à lui, un peu plus de problèmes avec le parcours et le vent, puisqu'il finit en 66ème position à 46,7 km/h de moyenne, 3'56" derrière son coéquipier. Ainsi, il n'arrive pas à intégrer les positions du Top 10 au classement général qui fournissent les précieux points Pro-Tour, mais il rétrograde à la 16ème place au classement général et perds également la 3ème position dans le classement du meilleur jeune. Kim Kirchen, lui, est en 39ème position au classement général.
07.08.2006 6. Seefeld - St. Anton (197 km)
Voigt le battant gagne l'étape en jaune
Résultats:
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Jens Voigt
Jens Voigt
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21ème à 1'29"
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12ème à 2'36"
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51ème à 6'28"
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43ème à 10'28"
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Après l'annulation d'une partie de l'étape d'hier, c'est le tronçon de St.Anton qui devient le plus difficile du Tour d'Allemagne 2006 avec la montée finale verst St. Christophe, mais surtout en cours d'étape le Hantennjoch, une longue montée de 18 km très irrégulière qui présente sur la fin des pourcentages à près de 18%. Et il y a un invité surprise pour ce genre d'étape: Erik Zabel le sprinter se détache en début d'étape avec Sebastian Lang, Matthew Hayman et Sebastien Rosseler. Le quator prend plus de 10 minutes d'avance puis Hayman et Rosseler se font lâcher sur la principale difficulté de la journée et la star de chez Milram continue seule avec Lang. Le peloton explose lui-aussi dans la montée du Hantennjoch, et seuls les plus forts restent dans le groupe des favoris autour de Voigt, Leipheimer, Vinokourov ou Andy Schleck. Le jeune Luxembourgeois fait à nouveau une belle course et il est présent avec Cuesta pour protéger le maillot jaune de Jens Voigt. A côté de Schleck et Cuesta pour la CSC, il y a surtout Astana pour participer à la poursuite derrière Zabel et Lang, dont l'avantage diminue au fur des kilomètres et ils sont rejoints au pièd de la dernière ascension. CSC imprime le rythme jusqu'à trois kilomètres de l'arrivée où Leipheimer attaque. Andy Schleck doit capituler après avoir beaucoup travaillé tout au long de la journée, mais Voigt parvient à suivre. Suite à la deuxième accélération du vainqueur sortant, l'Allemand est en difficulté, mais il s'accroche, il se bat avec toute l'énergie qu'il lui reste. A la faveur d'une portion moins difficile, Voigt revient pour remporter l'étape au sprint devant Leipheimer, Kaschechkin et Petrov. Quel exploit! L'Allemand consolide son maillot jaune avant le contre-la-montre de demain qu'il abordera avec 24 secondes d'avance sur Leipheimer. Andy Schleck termine l'étape en 21ème position avec une minute et demie de retard et conserve une place parmi les 12 premiers au général malgré le boulot effectué au profit de l'équipe. Kim Kirchen est toujours avec les environ 60 meilleurs coureurs après le Hantennjoch, mais il est parmi les premiers à se faire larguer dans l'ascension finale vers l'Arlbergpass. Le coureur de la T-Mobile effectue la montée à son rythme et termine l'étape seul avec plus de 6 minutes de retard sur Voigt. Au classement général, il est maintenant 43ème à plus de 10 minutes du maillot jaune.
06.08.2006 5. Bad Tölz - Seefeld (192 km)
Belle journée pour CSC avec Schleck, Cuesta et Voigt
Résultats:
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Levi Leipheimer
Jens Voigt
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8ème à 36"
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10ème à 57"
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69ème à 3'42"
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40ème à 3'50"
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L'équipe CSC connaît une belle réussite dans la cinquième étape du Tour d'Allemagne, qui aurait dû être l'étape-reine, mais doit céder ce titre suite à l'annulation de la montée du Kühtai pour des raisons météorologiques. Sous la pluie incessante, les coureurs du directeur sportif Kim Andersen n'ont certes par remporté l'étape, mais ils occupent avec Voigt, Cuesta et Schleck les positions 4, 7 et 8 derrière le vainqueur Leipheimer et prennent les commandes au classement général avec l'infatigable Jens Voigt comme nouveau maillot jaune. Andy Schleck fait une très belle étape et c'est justement lui qui fait exploser le peloton dans la montée finale vers Seefeld, unique véritable ascension de la journée après l'annulation du Kühtai. Suite à l'acceleration de Schleck et Cuesta, une quinzaine de coureurs se retrouvent en tête de course, groupe qui va diminuer au fur et à mesure de l'ascension. En haut, ils ne sont plus que trois, Kaschechkin, Leipheimer et Piepoli, alors que Jens Voigt et Marzio Bruzeghin recollent peu après. Il reste 2 km jusqu'à l'arrivée que Levi Leipheimer va mettre très intelligemment à son profit pour s'assurer quelques secondes d'avance et la victoire d'étape devant Kashechkin, Bruzeghin, Voigt et Piepoli. Andy Schleck passe la ligne d'arrivée seulement 36 secondes plus tard et fait son entrée dans le Top 10 du classement général. Pour l'équipe T-Mobile en revanche, la journée est très mauvaise. Kim Kirchen essaye de frapper un grand coup en se glissant dès le début de l'étape dans une échappée de 20 coureurs qui parvient à se détacher malgré une moyenne de course effrayante (43 km/h en montée pendant la première heure de course). Malheureusement pour lui, le groupe est repris après 40 kilomètres et les forces laissés dans la bagarre vont lui faire défaut dans le final. Le champion de Luxembourg ne parvient pas à accrocher le bon wagon dans la dernière côte et reste auprès de ses coéquipiers et favoris en perdition, Gerdemann et Sinkewitz. Les trois coureurs de la T-Mobile passent la ligne d'arrivée dans un petit groupe à trois minutes et demie de Leipheimer. Au classement général, Kim est désormais 40ème à presque 4 minutes du nouveau leader Voigt.
05.08.2006 4. Heidenheim - Bad Tölz (203 km)
Brown gagne au sprint, Schleck 11ème
Résultats:
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Graeme Brown
Erik Zabel
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11ème à 0"
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21ème à 42"
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59ème à 0"
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17ème à 32"
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Un final très intéressant avec un beau sprint en côte que les équipes des sprinters ont tout le mal du monde à provoquer. Tout d'abord, il y a une échapée à trois avec Marcel Sieberg, Markel Irizar et Sébastien Minard. Le trio, parti après deux heures de course mouvementés, n'obtient qu'un peu plus de trois minutes d'avance, mais résiste bien par la suite, si bien que Sieberg, le dernier survivant de l'échapée, n'est rattrappé qu'à trois kilomètres de l'arrivée. Ensuite, sur les deux derniers kilomètres en légère montée, quelques favoris pour le classement général se mettent en scène: Vinokourov, Gerdemann ou Jens Voigt, qui attaque à 800 mètres de l'arrivée et ne se fait rattraper que grâce au dévouement d'un équipier de Zabel. Mais le sprint et lancé, Zabel et Schumacher se portent en tête très tôt, trop tôt et se font doubler par Graeme Brown qui revient de loin dans les derniers 200 mètres. Andy Schleck est dans la roue de Jens Voigt au moment de l'attaque de ce dernier, il laisse un trou pour protéger la fuite de son coéquipier et participe ensuite au sprint, une fois que Voigt est repris. Il se laisse un petit peu enfermer par les véritables sprinters, mais finit tout de même à une belle onzième place. Kim Kirchen, quant à lui, termine un peu plus loin au beau milieu du peloton dans cette étape marquée à nouveau par des averses de pluie. Erik Zabel est classé troisième de l'étape, mais prend le maillot jaune de leader grâce au jeux des bonifications.
04.08.2006 3. Witzenhausen - Schweinfurt (203 km)
Ciolek gagne le sprint massif
Résultats:
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Gerhard Ciolek
Vladimir Gusev
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63ème à 0"
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21ème à 35"
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46ème à 0"
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17ème à 25"
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Comme hier, l'étape est longuement animée par un seul homme, en l'occurence Marco Pinotti de la Saunier Duval. Après un départ très rapide, l'Italien peut se dégager au km 30 et il continue seul sa route vers Schweinfurt. Le peloton est plus interessé de se disputer les secondes de bonification avec notamment Zabel et les points pour le meilleur grimpeur avec Schumacher que d'animer une poursuite derrière Pinotti, qui peut donc augmenter son avantage jusqu'à 9 minutes, avant de la voir diminuer à nouveau sous l'impression de l'équipe Milram d'Erik Zabel, qui veut faire coup double en gagnant l'étape et le maillot jaune. Après 140 kilomètres d'échapée, Marco Pinotti est repris par le peloton, au sein duquel les attaques se multiplient. Mais Milram et Lampre contrôlent et ne laissent partir personne, même si une attaque de Bernucci à l'air convainquante dans les deux derniers kilomètres. C'est Erik Zabel qui lance le sprint de très loin, mais il se fait dépasser par le jeune talent de la modest équipe Wiesenhof, Gerhard Ciolek. Avec sa deuxième place dans l'étape, Zabel rate de très peu le maillot jaune, qui reste sur les épaules de Gusev, mais il peut se consoler avec le maillot rouge du meilleur sprinter. Kirchen et Schleck terminent dans le peloton.
03.08.2006 2. Düsseldorf - Bielefeld (181 km)
Voigt résiste au peloton, Kirchen 5ème
Résultats:
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Jens Voigt
Vladimir Gusev
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20ème à 4"
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21ème à 35"
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5ème à 4"
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17ème à 25"
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Une première étape-clef avec 2 côtes dans les montagnes du Harz en 40 kilomètres avant l'arrivée à Goslar. Malgré un début de course très rapide avec plusieures attaques, le calme revient vite au peloton quand Ronny Scholz réussit à se dégager. Le coureur de la Gerolsteiner se détache au km 25 pour une longue aventure en solitaire, qui lui procure jusqu'à 7 minutes d'avance. Mais comme hier, Discovery Channel n'hésite pas à prendre ses responsabilités pour contrôler la course. Sous le rythme modéré imprimé par Benoît Joachim et ses équipiers, l'avantage de Scholz diminue lentement mais sûrement et un peu avant le début de la côte de Bad Grund, la course recommence à zéro. Dans la montée, un groupe avec Voigt, Kaschechkin et Schumacher entre-autres part à l'attaque, mais ils sont rejoints sous l'impression de T-Mobile et Discovery Channel. Dans la deuxième ascension, appellée Bockswiese, Voigt et Kaschechkin essayent encore ensemble avec Rebellin et les trois coureurs prennent 30 secondes d'avance. Derrière eux, c'est Kim Kirchen qui fait un gros travail avec Bernucci et d'autres de ses équipiers, et le peloton se rapproche de plus en plus. Milram et Rabobank se joignent à la chasse et sous la flamme rouge, le trio de tête n'a plus que 10 secondes d'avance, puis 8 aux 600 mètres. Mais pour des rouleurs de la trempe d'un Voigt, d'un Kaschechkin ou d'un Rebellin, cela suffit: ils résistent et s'expliquent au sprint, à l'issu duquel Jens Voigt remporte la victoire devant le coureur de la Gerolteiner et celui d'Astana. Le premier peloton emmené par Erik Zabel devant Kim Kirchen passe la ligne d'arrivée 4 secondes plus tard, avec en son sein également Andy Schleck à la 20ème position. Grâce à leur bonne prestation, les deux coureurs gagnent aussi plusieures places au classement général où ils sont notés 17ème (Kirchen) respectivement 21ème (Schleck).
02.08.2006 1. Düsseldorf - Bielefeld (198 km)
Bazayev crée la surprise au sprint
Résultats:
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Assan Bazayev
Vladimir Gusev
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76ème à 0"
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80ème à 35"
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54ème à 0"
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37ème à 25"
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La première étape du Tout d'Allemagne entre Düsseldorf et Bielefeld est catalogué comme étape de sprinters, mais d'innombrables petites montées en début de course et une côte de troisième catégorie à 6 km de l'arrivée la rendent difficile quand-même. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle le début de course se passe plutôt au calme et l'on doit attendre une vingtaine de kilomètres avant de voir les premières attaques. Et le calme revient rapidement, après que deux coureurs parviennent à s'extirper du peloton au km 35, l'Espagnol Anton Luengo et l'Autrichien Andreas Matzbacher. Le peloton leur accorde jusqu'à 6 minutes d'avance, avant de réagir sous l'impulsion des Discovery Channel du leader Gusev. Erik Zabel, qui évolue dans son jardin, est motivé aujourd'hui, d'autant plus qu'il est en principe le meilleur grimpeur de tous les sprinters. Il fait travailler son équipe Milram et l'avance du duo de tête diminue nettement pour passer en-dessous de la minute à 30 km de l'arrivée. 10 km plus tard, l'aventure de Luengo et Matzbacher en tête de la course se termine alors que la pluie, déjà régulièrement présente depuis le départ, s'intensifie. Dans la dernière côte qui répond au nom de "Peter auf'm Berge", Stefan Schumacher attaque et prends quelques mètres d'avance. On sait que c'est le genre d'effort qui convient à l'Allemand, mais il est pris en chasse par ... Andy Schleck qui franchit le sommet de la côte en deuxième position. L'avant-garde du peloton revient, mais les Gerolsteiner n'abdiquent pas avec le champion d'Allemagne du chrono, Sebastian Lang, qui attaque à deux kilomètres de l'arrivée, mais lui aussi est rejoint un peu plus loin par un peloton presque complet de 130 coureurs. Le sprint est donc lancé: Napolitano et Zabel sont en première ligne, mais Assan Bazayev surprend tout le monde et remporte la première victoire pour la nouvelle équipe Astana d'Alexandre Vinokourov. Kim Kirchen et Andy Schleck finissent dans le peloton en 54ème respectivement 76ème position.
01.08.2006 Düsseldorf - Düsseldorf (5,5 km prologue)
Vladimir Gusev gagne la lotterie météorologique
Résultats:
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Vladimir Gusev
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91ème à 34"
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91ème à 34"
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40ème à 23"
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40ème à 23"
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Le Tour d'Allemagne 2006 débute par un prologue en plein centre de la métropole Düsseldof. Le parcours de 5,5 km est plat, mais technique avec une dizaine de virages rendus glissants par la pluie intermittante et des rafales de vent. Plusieurs coureurs font connaissance avec le bitume malgré une façon de conduire très prudente, comme par exemple Stefan Schumacher, pourtant l'un des favoris. Malheureusement, Andy Schleck est parmi les coureurs qui ont les conditions les plus difficiles sur le parcours. Pourtant, le coureur de la CSC fait un bon temps à l'arrivée en 7'16" (44,5 km/h de moyenne), ce qui lui permet de prendre à ce moment-là derrière le leader Gerhard Ciolek une position dans les 10 meilleurs sur environ 60 coureurs déjà arrivés. Les rues de Düsseldorf sont en train de sécher et les temps s'améliorent, mais Kim Kirchen, qui part une heure après Schleck, a lui aussi droit à une petite douche, avant d'apercevoir le soleil à l'arrivée. Le temps du coureur T-Mobile est de 7'06" (moyenne 46,5 km/h) et il occupe provisoirement une place dans le top 20 parmi 130 coureurs à l'arrivée, 15" derrière le leader du moment Inigo Cuesta. Mais la météo continue à jouer les trouble-fête et finalement, ce sont les coureurs partis peu après 16 heures qui bénéficient des meilleures conditions ... et font les meilleurs chronos: Vladimir Gusev (vainqueur en 6'42"), Linus Gerdemann (2ème), Sebastian Lang victime d'un enneui mécanique(3ème) et Laszlo Bodrogi (4ème). D'autres favoris comme Leipheimer, Voigt, Sinkewitz ou Bruzeghin partis quelques minutes plus tard seulement doivent courir à nouveau sous la pluie et perdent beaucoup de temps. Kim Kirchen se classe finalement en 40ème position à 23" et Andy Schleck en 91ème place à 34" de Gusev.
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Photo: acc contern
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